Fêtes du Tricentenaire
de l'arrivée de Nicolas Choquet
En 1965, le curé Elisée Choquet,
profitant du fait qu'il était en poste à Varennes, patrie de son
ancêtre Nicolas, s'affaira durant plusieurs mois à l'organisation
des fêtes du Tricentenaire de l'arrivée de Nicolas Choquet dit
Champagne en Nouvelle-France. Il écrivit alors à des centaines
de Choquet et Choquette à travers toute l'Amérique du Nord, pour
les inviter aux célébrations, et recueillir en même temps
leurs données généalogiques. Le curé Choquet dessina
lui-même les plans du monument qui fut dévoilé en grandes
pompes lors des cérémonies.
Aux Archives nationales du Québec à Montréal, on retrouve
tous les documents, lettres, articles de journaux, photos entourant ces préparatifs
dans le Fonds Elisée Choquet. Une mine d'or pour tous ceux qui s'intéressent
à l'histoire de la famille Choquet-te. Ce qui suit est donc tiré
des archives de ce fond. En cliquant sur les photos, vous en obtiendrez un agrandissement.
T R I C E N T E N A I R E DES
FAMILLES CHOQUETTE
FÊTES ÉCLATANTES À VARENNES
(Compte-rendu rédigé probablement par
l'abbé Elisée Choquet en septembre 1965)
A l'appel du
curé Elisée Choquet, les Choquet et Choquette vinrent de partout
"se souvenir, se connaître, se réjouir". Il y a en effet
300 ans que Nicolas Choquet, soldat de Carignan,
débarqua à Québec, le 11er décembre 1665. Après
avoir défendu la Nouvelle-France, il fit souche à Varennes. Ils
vinrent de partout. Un abbé, Guy Choquet était venu d'Amiens,
France, apporter le salut et les souhaits des cousins d'outre-mer. Des Choquette
de Californie, de Floride et de la Nouvelle-Angleterre, ayant à leur
tête le major-général Wallace
A. Choquette. D'Haïti, un évêque, Mgr Maurice
Choquet. D'Ottawa, le sénateur Lionel
Choquette. De Québec, un juge, l'Honorable Marguerite
Choquette.
D'autres tinrent à s'unir par télégramme. L'Honorable
Fernand Choquette, juge de la Cour du Banc
de la Reine, retenu au lit par suite d'opérations. L'ex-supérieure
générale du Précieux-Sang, empêchée par le
cloître. Plusieurs professionnels, participant à des congrès.
Deux consuls généraux du Canada, l'un à Boston, M. Guy,
et à Bordeaux, France, le poète et romancier, Robert
Choquette, durent s'excuser pour raisons majeures. On trouvera ailleurs
les poésies que ce dernier daigna envoyer pour
la circonstance.
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Concélébration
unique
Ils
étaient sept à l'autel, dont cinq Choquet. Son Excellence et deux
autres Pères Ste-Croix Jacques,
supérieur à Rome, et Robert,
de Ste-Geneviève, le R.P. Claude,
Trinitaire, et le curé. Deux autres descendent de Nicolas du côté
maternel: le chanoine A. Beauregard et le curé Irénée Jetté.
Mgr Maurice Choquet s'attacha à montrer qu'à l'exemple de S.
Joseph le Travailleur (c'était la Fête du Travail) Nicolas Choquet
fut un homme de devoir et de travail. Son but fut le même que les colons
de la période héroïque: étendre le royaume de Dieu
en terre d'Amérique.
(Voir autres photos de la messe)
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Le Banquet
Après
la visite au sanctuaire de Mère d'Youville et la vénération
des reliques de l'illustre fille de Varennes, plusieurs signèrent aux
livres d'or à la salle paroissiale au pied du tableau de la fondation
de Varennes.
Le gymnase de l'école était orné de fleurs et de chiffres
"300" bleu et or. Orchestre dirigé par Robert Choquette. Banquet
succulent servi par René Borduas, famille maintes fois alliée
aux Choquette. Armand Villeneuve chansonne les organisateurs: l'assemblée
répond a coeur-joie. Elle ovationnera ensuite M. Germain Gaudreau et
son épouse, ainsi que Pierrette Lachance. De même que les diverses
délégations des Etats-Unis et du Canada, signalées à
tour de rôle.
M. Le Sénateur Lionel Choquette
recommande la généalogie pour resserrer les liens de la famille,
connaître notre parenté. Il se plaît à souligner l'apport
des Choquette à la vie nationale, religieuse et artistique. C'est une
inspiration pour tous qui les rend fiers de leur famille.
(Voir autre texte et photos du banquet)
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Le Monument
Procession
au quartier neuf, outre la voie ferrée, à la rue Nicolas-Choquet.
Un cairn en pierres des champs. Cinq pieds carrés avec toit pointu à
11 pieds. A la fois fort, maison antique, chapelle. La porte est une stèle
de Carrare, nous disant que l'ancêtre fut soldat, patriarche et donna
de nombreux fils au sacerdoce et à la vie religieuse. Trois fenêtres
arborent une fleur de lys, une feuille d'érable et une croix écusson.
Deux drapeaux flottent. Au début, salut au drapeau fleurdelisé;
à la fin, l'0 Canada saluera le canadien. M. le maire, Guy de Grosbois
fait un délicat parallèle entre la croissance de Varennes et de
notre famille. Une "allégorie" de Robert Choquette est lue
par un poète-romancier nouvelle vague, M. Gilbert
Choquette, rendant un hommage discret à l'ancien: deux chefs de file.
Dévoilement du monument par l'Honorable Marguerite
Choquette. Une minute de silence et de prière pour une morte du jour
et les ascendants partis. Une gerbe de fleurs déposée par le sénateur
et le curé. Le discours de M. Auguste
Choquette, député de Lotbinière, en hommage au lendemain,
au présent et au passé.
(Voir autre texte et photos du monument)
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La parade
Encadrement idéal. Température parfaite. Panorama: Montréal
et les îles. Tournée en autobus revoyant sites et monuments modernes
et anciens. Et puis, la couleur des divers groupements. Les Chevaliers de Colomb
et l'épée à la messe au milieu des croix couronnées
de Malte. Le corps des pompiers costumés comme service d'ordre. Les Filles
d'Isabelle. Les Majorettes et les Jérichos au pas et l'alternance de
leurs instruments de fanfare. Déclics des kodaks. Maisons pavoisées.
Tout et tous en liesse. Voeu unanime: A l'an prochain.
Note manuscrite: 300 Choquet à la messe, 400 au banquet, 500 au
monument.
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