Par Marthe Prévost-Gaudreau
Compton
Lors du rassemblement, quelques fins
« causeurs » nous ont permis de découvrir les grandes valeurs qui animaient la
vie de personnages remarquables parmi nos ancêtres.
Mgr Gérard Dupuis
Mgr Gérard Dupuis nous a raconté la vie de Mgr Charles-Philippe Choquette qui
vécut de 1856 à 1947. Un homme qui a renversé des barrières et qui s’est imposé
par sa force de caractère. « Je suis ce que je suis, et si vous n’êtes pas
d’accord avec ma façon d’être et de penser, tant pis pour vous. »
En politique, quand tout le monde était bleu, lui, il était rouge. Peut-être
a-t-il poussé l’audace jusqu'à côtoyer T. D. Bouchard libéral controversé,
accusé d’anticléricalisme, député et maire de Saint-Hyacinthe à cette époque ?
Mgr Choquette a parcouru le monde des collèges et des universités. Un autre
globe-trotter à sa façon ! Rappelons que Mgr Charles-Philippe Choquette est
inhumé dans la crypte du Séminaire de Saint-Hyacinthe.
Jean
Choquette
On se souvient que Jean Choquette avait personnifié notre ancêtre Nicolas au
grand rassemblement de 2002 à Varennes.
Jean Choquette, historien, sans doute chercheur et écrivain à ses heures, nous a
gratifiés d’une
causerie passionnante et révélatrice des Choquette. Pour Alexandre « Buck »
Choquette (1829-1898) « les limites » de la vie des Canadiens français des
années 1800 sont insupportables… Il veut aller plus loin, être libre et
s’imposer. Il fera sa marque dans l’Ouest et dans le Nord canadien comme
chercheur et trouveur d’or. Un caractère indomptable, une vision sans pareille…
Le véritable pionnier du Klondike !
Un conseil à Jean Choquette : cher Jean, il faudra peut-être rééditer ton livre
sur Alexandre « Buck » Choquette. Cette biographie où se mêlent l’histoire et la
géographie est un livre à conserver pour les générations futures !
Gilles Bachand
Gilles Bachand, historien réputé de la région maskoutaine, nous a entretenus de
l’implication du Séminaire de Saint-Hyacinthe dans les recherches agricoles. Qui
aurait pu penser que dans ces lieux que l’on dit « sacrés », où on devait
surtout éduquer des jeunes hommes pour les conduire à la prêtrise, on
installerait, un jour, un laboratoire agricole ?
En effet, en 1888, le premier ministre Honoré Mercier va mettre de l’avant un
projet de laboratoire agricole provincial dont l’abbé Choquette sera le premier
directeur. Ce dernier mettra généreusement sa science au service de
l’agriculture québécoise. Dans le laboratoire, on parlera de veaux, de vaches,
de lait, de fromage et de cultures fourragères. On y fera des recherches sur
l’industrie laitière. Encore des hommes qui ont su s’adapter à de nouvelles
réalités.
J’attire votre attention sur la similitude qui existe entre Mgr Choquette et
Alexandre Choquette : deux visionnaires. L’un possédait la science, l’autre, la
jeunesse et le rêve.
Visite de la chapelle
Photo
de gauche : l’Abbé Joyal
en compagnie d'Urgel Choquette
La visite de la magnifique chapelle du Séminaire de Saint-Hyacinthe a été
agrémentée par les propos de l’Abbé Joyal. Le style néogothique est inspiré de
la cathédrale d’Amiens en France. Plusieurs autels latéraux sont impressionnants
et de magnifiques vitraux et des rosaces très colorées illuminent le tout.
Le grand crucifix est une relique de la Terre Sainte. Il fut donné au Séminaire
de Saint-Hyacinthe par un groupe de pèlerins canadiens, qui l’avaient gagné lors
de leur pèlerinage à Jérusalem, en 1923. Les moulages de plâtre du chemin de
croix sont importés d’Italie. À une certaine époque, il y avait abondance de
prêtres et un manque d’autels. Malgré cette situation, deux prêtres ne pouvaient
partager le même autel lorsqu’ils disaient leur messe du matin…Il y a tant à
dire sur cette chapelle, un vrai bijou conservé dans un écrin de bois précieux !
Centre d'histoire
Les
participants (photo de gauche) écoutent les propos de madame Ghislaine Letarte
de la Division de la généalogie au Centre d’histoire de Saint-Hyacinthe reconnu
par le ministère de la Culture et des Communications du Québec
En terminant, un petit mot à l’adresse de notre Jeanne (photo de droite),
passionnée et « bollée ». La généalogiste au service des néophytes que nous
sommes et qui a encore profité de l’occasion pour transmettre ses connaissances.
Que ferions-nous sans ta patience et ton savoir ? Merci pour tout ! Une autre
Choquette remarquable au service des autres.
Nous avons eu la chance de profiter d’orateurs de grand calibre et très au fait
de la vie des valeureux personnages de notre histoire. Ils ont captivé notre
attention et enrichi notre savoir. Nous sommes repartis riches d’images et de
paroles. Merci pour votre disponibilité !